Peste et résistance au Sida

    Près de 10 % de la population européenne possède une mutation génétique qui lui permet de résister naturellement au sida. D'où vient cette mutation et comment s'est-elle répandue?

    Deux chercheurs britanniques croient avoir trouvé la solution. Ils soutiennent que les porteurs de cette mutation l'ont héritée de leurs ancêtres, des Européens ayant survécu à la peste. La mutation les aurait protégés de cette maladie, très courante au Moyen-Âge. Posséder cette mutation conférait un avantage adaptatif, puisqu'elle permettait la survie des porteurs. Leur proportion dans la population a donc augmenté.

    Dans certains pays d'Europe où la peste a sévi pendant une plus longue période, une plus grande partie de la population est porteuse de la mutation. Ainsi, 17 % des habitants de la région de Copenhague seraient protégés contre le sida.