Le déclin de l'empire magnétique

    Le champ magnétique terrestre existe depuis plus de trois milliards d'années. Orienté nord-sud, il est généré par les mouvements du métal en fusion dans le noyau de la Terre, à quelque 3000 km sous nos pieds.

    De nombreuses espèces animales l'utilisent pour s'orienter, notamment lors des migrations saisonnières. Il sert également pour nous protéger des particules solaires, responsables des orages électromagnétiques.

    Mais le champ magnétique n'est pas constant. Depuis qu'on le mesure précisément, soit environ 150 ans, il a perdu presque 15 % de son intensité. Or, les chercheurs ont remarqué que lorsque le champ magnétique décroît, une inversion polaire se produit. Le pôle Nord devient le pôle Sud, et vice versa. Qu'est-ce que cela implique? Faut-il s'en inquiéter?