Biographie de Léonardo da Vinci

    Léonard de Vinci (Leonardo di ser Piero da Vinci) Peintre, sculpteur, orfèvre, musicien, architecte, physicien, astronome, savant, géologue, géomètre, anatomiste, botaniste, alchimiste, visionnaire, inventeur, ingénieur, mécanicien et militaire, horloger, urbaniste, et homme de science de génie italien multidisciplinaire et ultra prolifique (Vinci, 1452 - Amboise, 1519).

    Homme d'esprit universel, à la fois artiste, scientifique, inventeur et philosophe humaniste, Léonard incarna l'esprit universaliste de la Renaissance dont il fut un des symboles majeurs et demeure l'un des plus grands hommes de cette époque.

• 1452 : le 15 avril, Léonard est né d'une relation amoureuse illégitime entre son père, Ser Piero da Vinci, notaire de la république d'une riche famille de notables Italiens, et sa mère, Catarina, une humble fille de paysans, dans le petit village Toscan d'Anchiano (à 2 km du village de Vinci, 80km de Florence, 50km de Pise en Italie) (Il est né le 15 avril du calendrier Julien, l'année où l'Italie adopte le calendrier Grégorien).
• À cette époque, les conventions d'appellation modernes ne s'étaient pas encore développées en Europe. Seules les grandes familles faisaient usage du nom de leur « tribu » (ex. : Lorenzo de' Medici, dont le clan avait dû, à l'origine, compter quelques médecins). L'homme du peuple était désigné par son prénom auquel s'adjoignait toute précision utile : le nom du père, le lieu d'origine, un surnom (Botticelli), le nom du maître pour un artisan (Andrea del Verrocchio), etc. Par conséquent, le nom de l'artiste était Leonardo di ser Piero da Vinci, ce qui signifie Leonardo, fils de maître Piero, de Vinci. Léonard lui-même signait simplement ses travaux Leonardo ou Io, Leonardo (moi, Leonardo). La plupart des autorités rapportent donc ses travaux en tant que Leonardo sans le da Vinci. Vraisemblablement, il n'employa pas le nom de son père parce qu'il était un enfant illégitime.
• Leonardo vit misérablement avec sa mère Catherina.
• 1457 : il a 5 ans quand sa mère se marie avec un paysan d'Anchiano. Il est alors admis dans la maison de la famille de son père, du village de Vinci, qui, entre-temps, a épousé une jeune fille de bonne famille, âgée de seize ans, Donna Albiera Amadori. Celle-ci sans enfant reportera toute son affection sur Leonard, mais elle mourut très jeune à l'âge de 24 ans en 1465 alors que Leonard a 13 ans. Il fut considéré comme faisant partie de la famille de riche notable de son père mais ne fut jamais légitimé par ce père qui se maria quatre fois et lui donna dix frères et deux sœurs légitimes venus après lui.
• 1466 : il a 14 ans et sa famille recomposée s'installe à Florence. Le jeune Léonard, est proche de la nature qu'il observe avec une vive curiosité et s'intéresse à tout, il dessine déjà des caricatures et écrit à l'envers (écriture en miroir). Il est placé comme élève apprenti dans un des plus prestigieux ateliers d'art de la renaissance de Florence sous le patronage d'Andrea del Verrocchio à qui il doit sa formation polytechnique d'excellence, où il côtoie d'autres artistes comme Sandro Botticelli, Pérugin et Domenico Ghirlandaio. Verrocchio était un artiste renommé polytechnique et très éclectique : orfèvre de formation, peintre et sculpteur qui a travaillé pour le riche mécène Laurent de Médicis. Après un an passé au nettoyage des pinceaux et autres petits travaux, Verrocchio initie Léonard à la préparation des couleurs, la décoration, la gravure, la peinture des fresques ainsi qu'à la sculpture sur marbre et sur bronze, puis il confie à son élève qu'il trouve exceptionnel le soin de terminer ses tableaux. Il n'y a pas d'œuvre de Léonard connue pendant cette période
• 1472 : À l'âge de 20 ans, il est enregistré dans le Livre Rouge de la compagnie de St Luc, célèbre guilde des artistes peintres de Florence, le Campagnia de Pittori. Sa carrière de peintre débute par des œuvres immédiatement remarquables telles que La vierge à l'œillet, ou L'Annonciation (1473). Il améliore la technique du sfumato (impression de brume) à un point de raffinement jamais atteint avant lui.
• 1476 : Il est toujours mentionné comme assistant de Verrocchio, mais on suppose qu'entre 1476 et 1478 il possédait aussi son propre atelier, car pendant cette période il reçut deux commandes personnelles.
• 1478 : À 26 ans, il quitte son maître après avoir brillamment dépassé celui-ci dans toutes les disciplines. Léonard de Vinci devient alors maître peintre indépendant.
• 1481 : Le monastère de San Donato lui commande L'Adoration des Mages, mais Léonard, vexé de ne pas être choisi par le Pape Sixte IV pour la décoration de la chapelle Sixtine du Vatican à Rome où il est en concurrence avec Michel Ange, ne terminera jamais ce tableau et quitte Florence pour aller à Milan travailler pour le mécène et Duc de Milan Ludovic Sforza.
• Ce dernier le charge de tâches diverses. L'artiste est ainsi l'ordonnateur de la fête lors des noces illustres et invente des machines de théâtre qui émerveillent le public, il peint plusieurs portraits de la cour milanaise et entreprend des études pour rendre navigable le canal de la Martezana. En 1483, il commence à peindre l'un de ses chefs-d'œuvre les plus admirés : La Vierge aux rochers, pour la chapelle San Francesco Grande. C'est aussi à cette époque qu'il réfléchit à des projets techniques et militaires. Il améliore les horloges, le métier à tisser, les grues. Il étudie aussi l'urbanisme et propose des plans de cités idéales.
• 1490 : Vers cette date, il crée une académie portant son nom où il enseigne pendant quelques années son savoir tout en notant ses recherches dans de petits traités. Au cours de cette période, il fait des études pour une statue équestre de Francesco Sforza, le père du duc de Milan. Mais cette sculpture ne sera jamais coulée en bronze.
• 1495 : Les Dominicains de Sainte-Marie-des-Grâces lui commandent la Cène qu'il peint à fresque sur le mur du réfectoire du couvent et en 1498, il réalise le plafond du palais Sforza.
• 1499 : Les troupes de Louis XII prennent le Duché de Milan et destitue le Duc Ludovic Sforza. Sa statue équestre est détruite. Louis XII veut découper le mur représentant la Cène pour l'emporter en France.
• 1500 : En mars il est à Venise pour deux mois après avoir séjourné à Mantoue en compagnie de Luca Pacioli où il fit un carton pour un portrait d'Isabelle d'Este (Louvre Cabinet des dessins).Fin avril il est de retour à Florence. Au cours de son séjour sur les bords de l'Adriatique il étudie les défenses de la frontière orientale de la Sérénissime contre une éventuelle attaque des turcs.
• 1501 : Séjour dans le couvent de la Santissima Annunziata il reçoit la consécration pour l'esquisse préparatoire représentant La Vierge et sainte Anne. Bref séjour à Rome à la Villa Tivoli pour l'étude des Antiques, Réalisation pour Florimond robertet d'une Vierge au fuseau, aujourd'hui disparue.
• 1502 : Appelé par César Borgia, duc de Valentinois, avec le titre de « capitaine et ingénieur général » il séjourne dans les Marches et la Romagne pour inspecter les forteresses et territoires nouvellement conquis par le fils d'Alexandre VI. Rencontre avec Machiavel « espion » de Florence auprès de César.
• 1503-1506 : Installation au couvent Santa Maria Novella, nouvel atelier du peintre pour le carton de la Bataille d'Anghiari.
• 1504 : Léonard est consulté par la Seigneurie pour l'emplacement du David de Michel-Ange, son avis s'oppose à celui du « divin », ce dernier obtient gain de cause. Son père décède et Léonard est écarté de l'héritage par son illégitimité. Louis XII sollicite Florence pour que le maître revienne à Milan qui réalise des études anatomiques et tente de classer ses innombrables notes. Si la Joconde est Mona Lisa del Giocondo, rien n'est moins sûr, début des séances de pose.
• 1505 : Étude sur le vol des oiseaux, rédaction du codex de Turin.
• 1506 : Le gouvernement de Florence lui permet de rejoindre Charles d'Amboise à Milan, qui le retient auprès de lui malgré les protestations de la Seigneurie.
• 1507 : Le peintre devient l'héritier de son oncle Francesco, mais ses neveux entament une procédure pour casser le testament. Louis XII est à Milan et Léonard est de nouveau l'ordonnateur des fêtes données dans la capitale lombarde.
• 1508 : Début de la conception de la Sainte Anne, aujourd'hui au Louvre.
• 1513 : En septembre, Léonard de Vinci part pour Rome travailler pour le Pape Léon X, de la riche famille des Médicis. Si la Joconde est la maîtresse de Julien de Médicis, le frère du pape, hypothèse forte probable (Carlo Pedretti, André Chastel), début de sa réalisation.
• 1514 : Série des « Déluges » une réponse partielle à la version offerte par Michel-Ange, dans la chapelle Sixtine. Projet d'assèchement des marais Pontins, appartenant à Julien de Médicis.
• 1515 : En novembre, il se penche sur un nouveau projet d'aménagement du quartier Médicis à Florence. En décembre rencontre à Bologne avec François 1er.
• 1516 : Il part travailler en France avec son assistant Francesco Melzi où son nouveau mécène et protecteur, le Roi de France François 1er l'installe au Clos Lucé près d'Amboise. François 1er est fasciné par Léonard de Vinci et le considère comme un père. Projet de construction d'un nouveau palais à Romorantin avec détournement d'un fleuve dans la Sauldre.
• 1519 : Le 2 mai, Leonard de Vinci est emporté par la maladie au Clos Lucé à l'âge de 67 ans. Vasari, son premier biographe, prétend qu'il est mort dans les bras de Françsoi 1er, mais cela est contesté. Sa tombe est située à la chapelle Saint-Hubert, dans l'enceinte du château d'Amboise.
• Leonard de Vinci , toute sa vie abstinent, n'ayant jamais eu ni femme ni enfant, lègue l'ensemble de son œuvre considérable, ses manuscrits, carnets, et documents et ses instruments à son élève et disciple préféré, Francesco Melzi, son élève depuis l'âge de 10 ans qui après l’avoir accompagné en France, resta près de lui jusqu’à sa mort et qui gérera son héritage pendant 50 ans après la mort de son maître, et de nombreuses peintures (parmi lesquels la Joconde, la Vierge, l'Enfant et Sainte Anne, le S. Gerolamo...) qui se trouvaient encore dans son atelier en sa possession, à son autre élève et disciple favori, Giacomo Caprotti aussi appelé Salai, entré à son service à l'âge de 15 ans, et ses autres biens à ses serviteurs.
• 1570 : Décès de Francesco Melzi. À partir de cette époque a commencé la dispersion éparse et la désastreuse perte de son héritage, deux tiers des 50 000 documents originaux multidisciplinaires rédigés en vieux toscan crypté par Léonard de Vinci dont chaque carnet, manuscrit, page, croquis, dessin, texte, note, etc. est considérée comme une œuvre d'art à part entière. Il ne resterait que 13 000 documents environ dont une majeure partie est archivée au Vatican.
  

• Léonardo da Vinci incarne parfaitement l'esprit de la Renaissance, époque des Grandes Découvertes. Génie Universel, curieux de tout (musique, poésie, sciences, philosophie, anatomie, botanique, techniques, architecture...) il consacra sa vie à la recherche de la connaissance. Léonard est surtout célèbre pour ses dessins et ses peintures dans lesquelles il introduit ses notions de mathématiques, inventant ainsi la perspective dans l'art pictural. Débordant d'idées il expérimente beaucoup de nouvelles techniques qui s'avèrent souvent désastreuses...
• Léonard a réalisé de très nombreux portraits de femmes, et un seul d'homme (un musicien) a été retrouvé à ce jour. Dans ses peintures, il maîtrise parfaitement le clair-obscur, utilise magistralement la technique du sfumato (procédé du modelé vaporeux). Il a écrit : « Le personnage le plus digne d'éloges est celui qui par son mouvement traduit le mieux les passions de l'âme ». Léonardo pensait que la peinture était supérieure à toute autre forme d'art.
• Léonard réalise aussi une grande quantité d'études sur la zoologie, la botanique, l'anatomie et la géologie. Il imagine de multiples appareils et machines, dont la première machine volante, qui resteront au stade de dessins. Plus qu'en tant que scientifique proprement dit, Léonard de Vinci a impressionné ses contemporains et les générations suivantes par son approche méthodique du savoir, du savoir apprendre, du savoir observer, du savoir analyser. La démarche qu'il déploya dans l'ensemble des activités qu'il abordait, aussi bien en art qu'en technique (les deux ne se distinguant d'ailleurs pas dans son esprit) notamment en horlogerie, procédait d'une accumulation préalable d'observations détaillées, de savoirs disséminés ça et là, qui tendait vers un surpassement de ce qui existait déjà, avec la perfection pour objectif. Bon nombre des croquis, notes et traités de Léonard de Vinci ne sont pas, à proprement parler, des trouvailles originales, mais sont le résultat de recherches effectuées dans un souci encyclopédique, avant l'heure.
  

    De Léonard de Vinci, subsistent aujourd'hui 7 000 notes et dessins, et quarante œuvres attestées, dont huit ont disparu.

• L'Annonciation (1473)
• La Vierge aux rochers (1483)
• La Dame à l'hermine (1490), portrait de Cecilia Gallerani. Ce portrait est le favori du duc de Milan.
• La Cène (1495-1498)
• La Joconde ou Mona Lisa (1503-1507)
• Sainte Anne, la Vierge et l'Enfant (1508)
• Série de caricatures grotesques (1490-1505)
• La bataille d'Anghiari reprise par Rubens et un inconnu.
• Saint Jean-Baptiste (1513-1516)
  

• Portait de Ginevra de’Benci (1478-1480), sœur d'un célèbre astronome, ami de Léonard.
• La Belle Ferronière (1490), portrait d'une inconnue. Il n’est pas certain que ce tableau soit de Léonard.
• Portrait de Franchino Gaffurio (1490), portrait d'un musicien. C’est le seul portrait masculin de Léonard
• La Madone Benois (1475-1478)
• La Vierge aux rochers (1483-1486, première version) en compagnie des frères de Predis, Léonard s’engage en 1483 dans la réalisation d’un polyptyque pour San Francesco Grande. Lié à l’iconographie de l’Immaculée Conception, le tableau évoque un épisode tiré des Évangiles apocryphes
• L’Adoration des mages (1481-1482), commandée par les moines de San Donato à Scopeto, ce panneau inachevé reste toutefois suffisamment élaboré pour saisir les bouleversements qu’il apporte à l’iconographie, au style et aux significations.
• La Vierge aux rochers (1493-1495 et 1507-1508, deuxième version), sur cette version réalisée pour remplacer la première vendue entre-temps, Léonard ajoute les auréoles et le bâton, attribut de Jean-Baptiste.
  

    Il est le concepteur d'une ville parfaite théorique. Cette ville était formée de deux niveaux : un pour la noblesse, et un autre pour le peuple.


    De son vivant, Léonard de Vinci a réalisé des plans précurseurs d'un grand nombre de machines modernes. Le Musée du Clos Lucé à Amboise contient de nombreuses maquettes réduites et grandeurs natures basées sur ces plans. Ces machines sont basées sur des principes de mécanique et d'hydrauliques nouveaux à son époque.

    Plans de divers véhicules, des tanks et des armes, le parachute, l'avion. L’hélicoptère (dessin en 1484, qui fut réalisé en 1907)...

     Il inventa les souffleries aérodynamiques en 1484.


    Il fonde l'anatomie scientifique, disséquant des cadavres dans la plus stricte discrétion, pour éviter l'Inquisition.

    En anatomie, il étudia la circulation du sang et l'action de l'œil.


    Il conçoit de grandes sculptures, en particulier des statues équestres grandioses. On n'en conserve aucune à proprement parler. En subsistent néanmoins des dessins dans ses carnets (notamment de celle qu'il projetait à Milan).


Article tiré de Wikipedia